Zon, zee, strand!

Hola!

Allereerst natuurlijk allemaal een supergelukkig en mooi 2008!

Voor mij is het kerstgevoel dit jaar een beetje uitgebleven, maar dat kan ook haast niet anders als het buiten 30 graden is en je nergens een echte kerstboom kan ontdekken..!
De dag voor kerst zijn Esther en ik weer teruggekomen in Santiago en in ons hostel zijn we met Judith verenigd! Zo leuk om elkaar dan opeens aan de andere kant van de wereld weer te zien!
Vanuit ons hostel hadden ze gelukkig wat dingen geregeld om ons enigzins een kerstgevoel te geven, dus met kerstavond zijn we bij de opa en oma van onze hosteleigenaar Pato gaan eten. We kwamen daar aan met 25 backpackers, waarna wij eerst met zijn allen naar de drankwinkel zijn gegaan om wat drank te kopen. Hier had ik voor de eerste keer een leuke chileense jongen die met mij aan het sjansen was; een 8 jarig jongetje dat 15 minuten met open mond heeft zitten staren, zo schattig! Terug bij opa en oma stonden er in de tuin allemaal hapjes klaar, en na enige twijfel of dit ons kerstdiner was bleek er later op de avond nog een heus kerstdiner te zijn! Het was leuk om opa en oma zo te zien genieten van al die backpackers in hun huis, onder begeleiding van Pato's gitaar en tante Marisol die aan het zingen was!

Op eerste kerstdag was er overdag weinig te beleven in de stad. ´s Avonds had Pato geregeld dat we met een hele groep uit het hostel naar een voorstelling gingen van kinderen uit arme gezinnen waarvan veel ouders aan de alcohol of aan de drugs verslaafd zijn. Het spaans was nog steeds moeilijk om te verstaan, maar er hing een gezellige sfeer in het buurthuis/kerk. De dag ervoor hadden we allemaal cadeaus gekocht, en rond elf uur gingen wij met z´n allen naar buiten om deze cadeaus aan de kinderen te geven. Om de beurt mochten we er eentje overhandigen, totdat iedereen had gehad! Het feest op straat ging verder, en we werden overladen met allerlei zoete dingen, vooral veel taart en ijs! Nu is het ook begrijpelijk hoe het komt dat alle Chilenen dik zijn...

Santiago zelf is niet een hele bijzondere stad, dus wij waren snel door de grote attracties heen. We hebben nog een dag een excursie gedaan naar een waterval die volgens de Lonely Planet erg bijzonder zou moeten zijn, maar wij konden de ´shiver down our spines´ niet ontdekken. ´s Avonds hebben we een barbeque in ons hostel gehad, waarna we met zijn allen naar een salsabar zijn gegaan. Voor de omstanders moet dit erg lachwekkend zijn geweest, aangezien in de maat dansen niet een van mijn kwaliteiten is...

Voor het beste oud&nieuwfeest in Chili moet je in Valparaiso zijn, en voor het beste strand in Chili moet je in Viña del Mar zijn, wat grenst aan Valparaiso, dus 1+1=2! Uiteindelijk zijn we hier zes dagen gebleven en hebben lekker een beetje gechilled! Zo relaxed om weer eens op het strand te liggen! Valparaiso zelf is ook een leuke stad om doorheen te lopen, met allemaal gekleurde huisjes die op heuvels liggen! Met oud&nieuw zijn we samen met vier Brazilianen de heuvel op gelopen, van waaruit we supermooi uitzicht hadden op het vuurwerk dat ze in de baai afstaken! Hierna zijn we naar een groot feest in de haven gegaan, waar ze de drankjes net iets te sterk mixten, waardoor de nacht geweldig was, maar de rest van 1 januari niet meer bestond..! Vanuit Valparaiso hebben we nog een excursie gemaakt naar Isla Negro, om het huis van de dichter Pablo Neruda te bezoeken.

Vanaf nu zal ik alleen verder moeten reizen, want vandaag hebben we afscheid van elkaar genomen... Eshter is weer op weg naar huis, en Judith is vertrokken richting Salta. Toch wel gek om ´alleen´ te zijn; ik heb het echt leuk gehad samen met Esther en Judith! Ik blijf nu twee dagen in Mendoza en daarna ga ik richting Bariloche om de komende maand spaans te gaan leren!

Beso Martiene